21.11.2023 15:07
Uskomatonta päästä nauttimaan aitoa amerikkalaista barbecue-ruokaa keskellä Hämettä. Hämeenlinnan Kruununmyllyllä sijaitsevan texasilaistyyppisen Miller`s BBQ -ravintolan taustalla toimii yrittäjätrio Aki Kinnunen, Silvar Jänes ja Antti Kemppi. Kinnunen ja Jänes ovat kumpikin olleet Suomen kokkimaajoukkueessa, kun taas Kemppi on tutumpi Lahden seudulla tunnettujen yritysten, Kemppi Groupin ja Kempowerin, hallituksen puheenjohtajana.
Pelkästään vilkaisemalla Miller`s BBQ:n ruokalistaa tai kotisivuja monen lihansyöjän makunystyrät joutuvat koetukselle. Ravintoloitsijoilla oli marraskuussa kiireinen jakso ensin isänpäivän kattausten ja sen jälkeen ensimmäisen Thanksgiving-illallisen järjestämisen parissa.
"Minusta tuntui, että Suomessa oli tarve barbecue-ravintolalle, ja siksi päätimme perustaa Miller`s BBQ:n yhdessä Silvarin ja Antin kanssa. Olen työskennellyt pitkään Silvarin kanssa, joten oli helppo ryhtyä yhteistyöhön hänen kanssaan tämän ravintolakonseptin toteuttamiseksi. Kävin myös Teksasissa hakemassa vaikutteita ja oppimassa barbecue-ravintolan perustamisen käytäntöjä", kertoo Kinnunen.
Aki Kinnunen
Silvar Jänes
Kinnusen ja Jänesin yhteistyö juontaa juurensa vuosiin 2013–2017, jolloin he molemmat edustivat Suomen kokkimaajoukkuetta. Kokkimaajoukkue toimii Suomen kansallisena edustajana sekä kotimaassa että kansainvälisissä kilpailuissa, toimien ikään kuin Suomen ruokakulttuurin lähettiläänä. Seuraavat kokkimaajoukkuekisat pidetään helmikuussa 2024 Stuttgartissa, ja lokakuussa Ammattiopisto Tavastian opiskelijat auttoivat tarjoilussa joukkueen valmistautumisillallisella. Miller`s BBQ:n yrittäjät ovat myös tehneet yhteistyötä oppilaitosten kanssa, erityisesti Tavastian kanssa.
Energisen ja kiireisen vaikutelman antavan Kinnusen mukaan jokainen päivä on ravintolan pyörittämisessä huipentuma, ja joulukuussa he aloittavat jo uuden sesongin valmistamalla joulukinkkuja savustamalla. Hän uskoo, että Hämeen kauppakamarin tarjoamat verkostot ja kontaktit tulevat olemaan suureksi avuksi heille tulevaisuudessa.
Kuvat: Mikko Uosukainen / Lumiko Creative
Teksti: Päivi Pulkki